350 лет со дня рождения Якова Вилимовича Брюса (1670-1735), ученого-энциклопедиста, сподвижника Петра I
Брюс Яков Вилимович (1670-1735), граф (1721), генерал-фельдмаршал (1726), ученый и коллекционер, составитель календаря.
Происходил из древнего шотландского (графского) рода; сын генерал-майора русской службы Виллима Брюса. Получил прекрасное домашнее образование и особенно увлекался математикой и естественным науками, которыми занимался до конца своей жизни.
В 1683 Брюс поступил в «потешную» роту Петра I. В 1687 и 1689 принимал участие в Азовских походах и был награжден поместьем в 120 четвертей земли и деньгами в размере 20-30 рублей. Участник Крымских (1687, 1689) и Азовских (1695, 1696) походов.
С 1689 он являлся неразлучным спутником Петра I и в некоторых путешествиях и всякий раз был щедро награждаем.
Во время осады Азова в 1696 он занимался составлением карты земель от Москвы до берегов Малой Азии, которая впоследствии была напечатана в Амстердаме, и в этом же году был пожалован в полковники. Примкнув в Амстердаме к свите Петра, он в том же году по повелению Петра I отплыл в Англию, в Лондоне он пробыл около года, занимаясь преимущественно математикой и астрономией.
В 1700 был пожалован в генерал-майоры от артиллерии, участвовал в осаде Нарвы. В качестве начальника артиллерии, Брюс находился при армии в первые годы Северной войны. Участвовал во взятии Ниеншанца, Нарвы, в битве при деревне Лесной, в сражении под Полтавой.
В 1710 принимал участие в осаде и взятии Риги, в 1711 сопровождал Петра в Прутском походе, 1712 году руководил военными действиями на севере Германии.
В 1717, при учреждении коллегий, Петр I назначил Брюса президентом Берг-коллегии и Мануфактур-коллегии со званием сенатора, а в 1718 отправил первым министром на Аланский конгресс для переговоров о мире.
В 1721, по заключении Ништадтского мира, Брюс получил достоинство графа Российской империи и поместье из 500 крестьянских дворов.
В 1726 вышел в отставку с чином фельдмаршала. В Москве Брюс жил на Мещанской улице, близ Сухаревой башни. В 1727 поселился в подмосковной усадьбе Глинки.
Один из образованнейших людей своего времени Брюс Яков Вилимович занимался математикой, физикой, астрономией, ведал (с 1706) Московской гражданской типографией. Им была собрана богатая библиотека и коллекция предметов старины и редкостей (портреты знаменитых людей, точные измерительные приборы, карты, планы, рукописи и др.), которую он завещал после своей смерти Академии наук. Непонятные для соседей занятия, затворнический образ жизни Брюса, возбуждая любопытство, породили немало легенд.
Умер 19.4.1735, не оставив потомства. Погребен, как видно из донесения графа Салтыкова императрице, 14 мая, в Немецкой слободе. Графский титул наследовал, с высочайшего разрешения, его племянник.
