100 лет со дня рождения Ивана Кожедуба (8 июня 1920 – 8 августа 1991), советского военного летчика и военного деятеля, маршала авиации

Иван Никитович Кожедуб родился 8 июня 1920 года на Украине. После окончания школы в 1934 году поступил в химико-технологический техникум в городе Шостка. В 1938-м пришел в Шосткинский аэроклуб. В 1940 году Кожедуб призван в Красную Армию и определен на обучение в Чугуевское военное авиационное училище. После окончания курса в 1941 году оставлен в училище на должности инструктора.

С началом Великой Отечественной войны вместе с авиашколой сержант Кожедуб был эвакуирован в Среднюю Азию. Осенью 1942 года, после многочисленных рапортов с просьбой отправить его на фронт, откомандирован в 240-й истребительный авиационный полк. Боевой счет открыл в 1943 году на Курской дуге, сбив немецкий «Юнкерс-87».

Боевое мастерство летчика постоянно совершенствовалось, а количество сбитых самолетов противника увеличивалось буквально с каждым днем. В августе 1944 года Кожедуб был назначен заместителем командира 176-го Гвардейского авиаполка, который был перевооружен на новые истребители Ла-7. Кожедубу достался самолет с бортовым номером «27», на котором он воевал до конца войны, а сейчас эта машина – украшение Монинского музея авиации. За всю войну Иван Никитович ни разу не был сбит. Он умел мгновенно ориентироваться в любой боевой ситуации и виртуозно владел машиной. За годы войны Кожедуб совершил 330 боевых вылетов, в 120-ти воздушных боях лично сбил 64 самолета противника.

Маршал авиации, трижды Герой Советского Союза, награжден двумя орденами Ленина, семью орденами Красного Знамени и другими орденами и медалями как России, так и других стран.

Скончался Иван Никитович Кожедуб 8 августа 1991 года в Москве. На родине летчика установлен бронзовый бюст Героя. В городе Шостка был открыт музей И.Н. Кожедуба. Его именем названы Харьковский университет ВВС, Шосткинский химико-технологический колледж, улицы и парки в городах России и Украины.